铁树

铁树即苏铁，苏铁科属常绿植物，呈棕榈状，树干为圆柱形；鳞叶呈三角状卵形，叶柄有刺，幼时密被黄褐色毡毛；营养叶倒卵状狭披针形；雄球花圆柱形。种子倒卵圆形，红色，中种皮光滑，成熟后外种皮橘红色。孢子叶球期5-7月，种子9-10月成熟。相传苏铁发育须有铁分之给予，待其衰弱时如以铁粉予之，便不难恢复；以铁钉钉入干内，其效亦同，故称之为苏铁。

铁树喜暖热湿润的环境，不耐寒冷，生长甚慢，寿命约200年。在中国南方热带及亚热带南部树龄10年以上的树木几乎每年开花结实，而长江流域及北方各地栽培的苏铁常终生不开花，或偶尔开花结实。铁树喜光，喜铁元素，稍耐半阴。上海地区露地栽植时，需在冬季采取稻草包扎等保暖措施。喜肥沃湿润和微酸性的土壤，但也能耐干旱。生长缓慢，10余年以上的植株可开花。

铁树的花语为坚贞不屈、坚定不移、长寿、富贵，分别寓意着人能战胜苦难以及永不服输的坚韧品质以及对长寿的渴望，对未来美好生活的希冀。

因为铁树开花是非常难得的，即便很难开花，依然努力生长着，克服艰难险阻，给人一种坚贞不屈的感觉。此外，铁树还寓意着吉祥如意、长寿、富贵。因为铁树的寿命非常长久的，管理得当，能养护很长时间，家里有老人的适合栽培。如果养护的铁树开花了，更代表着好运、吉祥。

铁树树形古雅，主干粗壮，坚硬如铁；羽叶洁滑光亮，四季常青，为珍贵观赏树种。南方多植于庭前阶旁及草坪内；北方宜作大型盆栽，布置庭院屋廊及厅室，殊为美观。在中国经济困难时期，多地闹饥荒，铁树产地的农民都挖掘铁树树兜除去有毒成份后制成淀粉食用，俗称西米，挽救了许多人的生命，故在广西铁树有神仙米之美称。